Il Ven. Webu Sayadaw è stato uno dei monaci più rispettati del secolo scorso in Birmania.
“Sayadaw” è un titolo usato per i monaci. Significa “monaco insegnante rispettato”.
Si è distinto nel dare tutta l’importanza alla pratica diligente piuttosto che ai risultati scolastici.
Webu Sayadaw è nato nel villaggio di Ingyinpin, nell’alta Birmania, il 17 febbraio 1896.
Ha seguito la consueta formazione monastica nelle scritture di Pāli dall’età di nove anni, quando è diventato novizio, fino all’età di ventisette anni.
Nel 1923 (sette anni dopo la sua ordinazione), lasciò il monastero e trascorse quattro anni in solitudine.
Praticò (e più tardi insegnò) la tecnica dell’Ānāpāna-sati (consapevolezza del respiro interno ed esterno).
Ha detto che lavorando con questa pratica ad un livello di concentrazione molto profondo, si è in grado di sviluppare vipassanā (comprensione) delle caratteristiche essenziali di tutte le esperienze:
- anicca (impermanenza),
- anattā (egolessā) e
- dukkha (insoddisfazione).
Webu Sayadaw era famoso per la sua instancabile diligenza nella meditazione e per aver trascorso la maggior parte del suo tempo in solitudine.
Si ritiene che fosse un arahant (completamente libero), e si dice che non abbia mai dormito.
Per i primi cinquantasette anni della sua vita, Webu Sayadaw rimase nell’alta Birmania, dividendo il suo tempo tra tre centri di meditazione in una piccola area.
Dopo il suo primo viaggio a Rangoon, su invito di Sayagyi U Ba Khin, nel 1953, ha incluso la Birmania meridionale nei suoi viaggi, visitandola di tanto in tanto per insegnare e meditare.
Si recò anche in pellegrinaggio in India e nello Sri Lanka.
Webu Sayadaw ha trascorso i suoi ultimi giorni al centro di meditazione del villaggio dove è nato.
È morto il 26 giugno 1977, all’età di ottantuno anni.